Bedanken Sie sich bei den Kellnern, die Sie bedienen? Und bei wem bedanken Sie sich, wenn Ihnen jemand in einem Geschäft hilft? Sich bei jemandem zu bedanken, der einem einen Dienst erwiesen hat, ist laut Psychologie ein aufschlussreiches Merkmal.
„Gerade heute ist mir etwas Merkwürdiges passiert”, erzählt mir die Psychologin Olga Albaladejo, als wir das Thema des Artikels ansprechen. „Ich bin mit meiner Mutter in ein „gutes Restaurant” essen gegangen, weil sie Geburtstag hatte.
Wir waren gerade beim Dessert, als am Nebentisch eine Dame die Kellnerin in einem lauten und erniedrigenden Ton anschrie. Sie nannte sie „altmodisch“ und beschimpfte sie mit einer Reihe von Beleidigungen, die uns sprachlos machten. Ich konnte nicht anders, als einzugreifen und sie zu bitten, bitte Respekt gegenüber der Kellnerin und den anderen Gästen zu zeigen. Die Antwort? Sie beleidigte mich.“
Ihre Geschichte macht mich sprachlos, aber das ist noch nicht alles. Denn diese lautstarke und aggressive Dame fuhr fort und behauptete, sie sei „Stammgast des Restaurants, habe genug Geld, um jeden Tag dort zu essen, und daher ein ‚Recht’ auf alles”. Mehr Raum für Erstaunen bleibt nicht. Aber Olga setzt dem Ganzen noch die Krone auf. „Seltsamerweise“, schließt sie ihre Erzählung, „sagte sie, dass jeder das Recht habe, Fehler zu machen, aber diese Nachsicht galt nicht für diejenigen, die ihr das Essen servierten“.
Zweifellos hat uns diese Angelegenheit beschäftigt, als wir uns gefragt haben: Was sagt die Psychologie über Menschen, die sich bedanken und das Servicepersonal freundlich behandeln?
Gute Menschen
„Diese Szene war ein perfektes Beispiel für etwas, was Zig Ziglar schon gesagt hat“, beginnt die Psychologin und Autorin von Conjuros del Bienestar (Zauberformeln für das Wohlbefinden), Olga Albaladejo, offiziell dieses Interview: „Geld kann dir zwar ein Studium finanzieren, aber es macht dich nicht zu einem guten Menschen.“
Für sie „hat herzliche Dankbarkeit, egal gegenüber wem, nichts mit dem wirtschaftlichen Status oder der vermeintlichen akademischen Bildung zu tun. Es hat damit zu tun, wie wir den anderen sehen, wie wir seine Menschlichkeit anerkennen.“ Denn in den alltäglichen Gesten, so die Psychologin, „sehen wir wirklich die Eigenschaften, die einen Menschen ausmachen“.
Empathie im Herzen der Dankbarkeit
Eines dieser Merkmale, so die Expertin weiter, ist Empathie. „Menschen, die denen danken, die ihnen helfen, zeigen ein hohes emotionales Bewusstsein”, sagt Olga. Denn „sie sehen nicht nur die erbrachte Leistung, sondern auch den Menschen dahinter, als jemanden mit seiner eigenen Geschichte, seiner Müdigkeit und seinen eigenen Herausforderungen”.
Empathie macht sie nicht nur freundlicher, sondern „diese Fähigkeit, sich in die Lage des anderen zu versetzen, ist einer der Schlüssel zur emotionalen Intelligenz“, fügt die Psychologin hinzu.
Den anderen als Gleichen anerkennen
Es ist unbestreitbar, dass es eine gewisse Hierarchie gibt, wenn uns jemand bedient, sei es in einer Bar, in einem Restaurant oder in einem Geschäft. Sie sind der Kunde, die andere Person ist der Dienstleister. Und deshalb, erklärt Olga, „bricht Dankbarkeit, wenn auch nur für einen Moment, die implizite Hierarchie bestimmter sozialer Interaktionen“.
„Indem wir dem anderen danken, sagen wir ihm in gewisser Weise: ‚Ich sehe dich‘ und ‚Ich schätze, was du tust‘“, versichert die Expertin. Und das tun wir „jenseits jeglicher Rolle oder Uniform“. Das Beste daran, fügt Albaladejo hinzu, ist, dass „dies eine enorme heilende Kraft in einer Welt hat, in der sich viele Menschen unsichtbar fühlen“.
Prosoziale Werte
Was wir tun, bestimmt in gewisser Weise, wer wir sind. Man kann Prinzipien und Werte nicht vortäuschen. Entweder man hat sie oder man hat sie nicht. Und wie die Psychologin Olga Albaladejo erklärt, haben Menschen, die sich bei denen bedanken, die ihnen helfen, in der Regel „ein starkes Gefühl für Gerechtigkeit, Respekt und Zusammenarbeit“.
Für die Expertin sind dies „Menschen, die sich nicht nur um ihr individuelles Wohlergehen kümmern, sondern auch darum, im Alltag zu einem freundlicheren Klima beizutragen“. Menschen, die letztendlich die Welt ein bisschen schöner hinterlassen, als sie sie vorgefunden haben.
Selbstbewusstsein und Bescheidenheit
Die Geste des Dankes, so Albaladejo, „entspringt nicht nur der Erziehung, sondern auch einer gewissen psychologischen Demut”.
Mit anderen Worten: Wer sich freundlich an seine Gesprächspartner wendet, zeigt, dass er „weiß, dass niemand mehr ist als andere, dass wir alle voneinander abhängig sind und dass die Anerkennung dessen, was andere für uns tun, uns nicht weniger, sondern menschlicher macht”. Eine Geste der Menschlichkeit und Demut, die uns zu dem macht, was wir wirklich sind.
Mehr Dankbarkeit, mehr Glück
Abschließend erinnert uns Albaladejo daran, dass „aus psychologischer Sicht Dankbarkeit nicht nur eine Höflichkeitsgeste ist, sondern eine Lebenseinstellung”. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass „dankbare Menschen tendenziell optimistischer, widerstandsfähiger und glücklicher sind”, versichert die Expertin. Deshalb „ist das Interessanteste daran, dass Dankbarkeit nicht nur demjenigen zugute kommt, der sie empfängt, sondern auch demjenigen, der sie praktiziert, und demjenigen, der sie beobachtet“
Letzteres, so erklärt sie, beweise die „Neurowissenschaft“, dank der wir „wissen, dass allein der Anblick einer freundlichen Geste, wie zum Beispiel ein Dankeschön, unsere Spiegelneuronen aktiviert, die es uns ermöglichen, in unserem Körper zu erfahren, was der andere fühlt“.
Mit anderen Worten: „Gesten der Dankbarkeit und Anerkennung sorgen nicht nur für Wohlbefinden bei demjenigen, der sie empfängt, sondern wirken auch auf diejenigen, die sie beobachten. Daher ihre Fähigkeit, das soziale Klima zu verbessern, selbst in Räumen, in denen sich die Menschen nicht kennen”, schließt die Expertin.
