Marineland Antibes an der französischen Riviera schloss Ende letzten Jahres seine Pforten, doch in den riesigen Betontanks blieben Meeressäuger gefangen. Das Unternehmen versichert, dass es die internationalen Vorschriften einhältEs ist ein Beispiel für Unterhaltung aus einer anderen Zeit. Marineland wurde 1970 in Antibes an der französischen Riviera eröffnet und war seitdem eine Referenz als Meerespark. Mit einer Fläche von 26 Hektar ist er der größte auf dem Kontinent. Er verfügte über einen Kinderspielplatz, eine Minigolfanlage und ein Hotel, aber zweifellos war es die Möglichkeit, in seinen zoologischen Gewässern Delfine, Wale, Orcas und andere Meeressäugetiere aus nächster Nähe zu sehen, die jedes Jahr Tausende von Menschen anzog. Im Jahr 2018 besuchten 850.000 Menschen die Anlage.
Die Gefangenschaft von Arten, die an ein Leben in Freiheit gewöhnt sind, war jedoch während der gesamten Geschichte des Parks umstritten. Das Zentrum wurde beschuldigt,die Wale zu misshandeln und ihnen laut Umweltverbänden keine gesunden Lebensbedingungen zu bieten. Die Besucherzahlen gingen allmählich zurück, und die Vorschriften für diese Art von Einrichtungen in Frankreich wurden geändert, was Marineland zur Schließung zwang.
Aufgrund des bevorstehenden Inkrafttretens eines strengeren Gesetzes zur Tierhaltung in Gefangenschaft im Nachbarland und angesichts der gravierenden wirtschaftlichen Probleme schloss Marineland Anfang dieses Jahres. Das Schlimmste ist, dass mindestens 14 Tiere in den Becken gefangen blieben, darunter zwei Orcas, Mutter und Sohn, Wikie und Keijo, die so groß sind, dass sie von den Besuchern noch immer in Bewegung gesehen werden können.
Beide können zusammen mit 12 weiteren Delfinen unter diesen Bedingungen kaum noch überleben, wie Meeresexperten wie Dave Phillips, Direktor des Internationalen Meeressäugetierprojekts des Earth Island Institute, berichten. Wie Videos zeigen, die von Umweltorganisationen in den Anlagen aufgenommen wurden, ist das Wasser rostig und mit Algen verseucht, wodurch die Meeressäuger schweren Krankheiten und einem langsamen Tod ausgesetzt sind. Die Luftaufnahmen der Tiere in dieser schmutzigen und giftigen Umgebung sind erschütternd.
Eine dramatische Situation, die von der Plattform Tide Breakers, einer NGO, die sich für die Beendigung der Gefangenschaft von Walen einsetzt, angeprangert wurde. Da die in Marineland lebenden Orcas dort aufgezogen wurden, wird der Fall noch komplexer. „Sowohl Wikie als auch Keijo wurden in Gefangenschaft geboren, sodass ihre Rehabilitation und Freilassung in die Natur nicht möglich ist. Nach Jahren der Unterhaltung der Öffentlichkeit verdienen sie eine saubere und sichere Umgebung, in der sie den Rest ihres Lebens in Würde verbringen können“, heißt es von Seiten der Organisation.
Ein Projekt für ein „Wal-Refugium“ in einer Bucht in Nova Scotia, Kanada, könnte die Rettung für diese Orcas sein, aber bisher wurde noch keine konkrete Entscheidung getroffen.
Diese Walfamilie hat innerhalb kurzer Zeit mehrere Mitglieder verloren. Im Jahr 2023 erlitt sie bereits den Verlust eines weiteren Kindes von Wikie, Moana, durch eine bakterielle Infektion, die möglicherweise auf schlechte Pflege zurückzuführen war. Und vor nur einem Jahr starb Inouk, ein weiteres ihrer Kinder, nachdem es ein Stück Metall verschluckt hatte, das sich dort gelöst hatte. Keijo ist das einzige noch lebende Kind von Wikie. Beide Säugetiere befinden sich in einem Wettlauf gegen die Zeit. „Wir sind enttäuscht über die mangelnde Planung und das völlige Missmanagement dieser Situation durch den Eigentümer des Parks, Parques Reunidos“, fügt Tide Breakers hinzu und verweist auf eine zunehmend unhaltbare Situation für das Leben dieser Tiere. Deshalb fordern sie von den französischen Behörden eine sofortige Lösung, bevor es zu spät ist.
Die Kommunikationsverantwortlichen des Unternehmens widerlegen diese Informationen trotz der Anzeige von Tide Breakers und der in den sozialen Netzwerken veröffentlichten Videos. „Die Tiere sind nicht verlassen. Mehr als 50 Fachleute – darunter mehr als 20 spezialisierte Tierpfleger – arbeiten täglich im Park, um die Versorgung und das Wohlergehen der Tiere zu gewährleisten“, betonen sie von Marineland Antibes.
Auch das Aussehen des Wassers sei kein Anzeichen für eine Verschlechterung: „Es kommt direkt aus dem Meer und wird auf natürliche Weise gefiltert. Das Auftreten von Algen im Frühjahr ist ein normales saisonales Phänomen, das durch Sonneneinstrahlung und steigende Temperaturen begünstigt wird. Dieser natürliche Prozess stellt keinerlei Gefahr dar.” Sowohl Tierärzte als auch „unabhängige Gutachten“ überwachen den Zustand der Wale und erfüllen laut der Eigentümerin dieser Anlage „die europäischen und internationalen Vorschriften in Bezug auf Tierschutz, Hygiene und Sicherheit“. Dieses „Engagement“, so versichern sie, wird von der „wissenschaftlichen Gemeinschaft unterstützt“: „Die Europäische Vereinigung für Wassersäugetiere (EEAM) hat eine offizielle Erklärung abgegeben, in der sie bestätigt, dass die Tiere angemessen versorgt werden und keine Notlage vorliegt.“
