Die Endeavour umrundete die Welt und war das erste europäische Schiff, das an der Ostküste Australiens anlegte und Neuseeland umsegelte. Nach mehr als zwei Jahrhunderten unter Wasser haben Forscher die letzte Ruhestätte des verschollenen Schiffes von Kapitän James Cook vor der Küste von Rhode Island bestätigt. Die archäologischen Untersuchungen dauerten mehr als 25 Jahre und beenden ein 250 Jahre altes maritimes Rätsel.
Der Bericht stammt vom National Maritime Museum of Australia, das bestätigt, dass das Wrack, das an der archäologischen Stätte RI 2394 unter Wasser im Hafen von Newport, Rhode Island (USA), gefunden wurde, zu dem berühmten Schiff aus dem 18. Jahrhundert gehört, das 1778 gesunken ist, der HMS Endeavour.
Die letzte Ruhestätte der Endeavour wurde identifiziert
Das Schiff, das einfach als Endeavour bekannt ist, wurde von Kapitän James Cook für seine Pazifikfahrt eingesetzt und brachte den berühmten britischen Entdecker zwischen 1768 und 1771 nach Australien und Neuseeland. Die Endeavour umrundete die Welt und war das erste Schiff aus Europa, das in Ost-Australien anlegte und Neuseeland umsegelte.
Trotz dieses Ruhmes war das Schiff lange Zeit von einem Hauch von Geheimnis umgeben, da es wiederverwendet und umbenannt wurde. Die Antwort auf dieses Rätsel lautet, dass das britische Truppentransportschiff Lord Sandwich laut historischen und archäologischen Beweisen in der Vergangenheit die Endeavour selbst war.
James Cook wurde als einer der beliebtesten Entdecker der Geschichte verehrt, doch sein Schiff hatte nicht so viel Glück, denn es geriet in Vergessenheit und wurde schließlich zu einem Truppentransporter. Tatsächlich belegen Dokumente, dass es 1775 verkauft, in Lord Sandwich umbenannt und schließlich 1778 während des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges vor der Küste der Vereinigten Staaten versenkt wurde. Es wurde zusammen mit anderen Schiffen im Rahmen einer Seeblockade absichtlich versenkt.
Abschließende Erklärung
„Dieser Abschlussbericht ist das Ergebnis von 25 Jahren detaillierter und sorgfältiger archäologischer Untersuchungen dieses bedeutenden Schiffes. Er umfasst Unterwasserforschungen in den Vereinigten Staaten und umfangreiche Recherchen in Institutionen auf der ganzen Welt“, erklärte Museumsdirektor Daryl Karp zum Abschluss der 25-jährigen Suche, denn das National Maritime Museum of Australia war seit 1999 auf der Suche nach dem verschollenen Schiff.
Gemälde von Samuel Atkins (1787-1808) der Endeavour vor der Küste von Neuholland während der Entdeckungsreise von James Cook.
Samuel Atkins
Die Beweise
Nach sorgfältigen Recherchen gelang es den Experten, die Teile des historischen Puzzles zusammenzufügen: Beim Vergleich des Wracks mit den Originalplänen der Endeavour stellten sie fest, dass mehrere Balken millimetergenau mit der Position des Großmasts und des Fockmasts des legendären Schiffes von James Cook übereinstimmten. Die Abmessungen des versunkenen Rumpfes stimmten ebenfalls mit den Messungen überein, die bei der offiziellen Untersuchung des Schiffes im Jahr 1768 vorgenommen worden waren. Als endgültiger Beweis ergab die Analyse des Holzes eine europäische Herkunft, genau wie in den Aufzeichnungen über die Reparatur im Jahr 1776, Jahre nach seiner legendären Reise, dokumentiert. Alles passte zusammen.
Allerdings ist es angesichts der Tatsache, dass das Schiff absichtlich versenkt wurde, unwahrscheinlich, dass Gegenstände oder Elemente gefunden werden, die an die Zeit von Kapitän Cook erinnern, da alles Wertvolle bereits aus dem Schiff entfernt worden sein dürfte.
Derzeit sind nur noch etwa 15 % des Schiffes erhalten, weshalb die Forscher ihre Bemühungen auf die Konservierung konzentrieren und mit den US-Behörden zusammenarbeiten, um das Wenige, das von diesem historischen Schiff übrig geblieben ist, zu schützen.
Die letzte Reise der Endeavour
Eine lange Reise geht zu Ende. Für Australien markiert die Endeavour den Beginn der europäischen Kolonialisierung, für viele Völker im Pazifik ist ihre Erinnerung jedoch mit einem anderen Gefühl verbunden: Sie ist das Symbol für einen tiefen Bruch, den Moment, in dem ihre Geschichte eine unumkehrbare Wende nahm.
