Ein atemberaubender Goldring, der vor über 700 Jahren in einer mittelalterlichen Burg in der Slowakei verloren gegangen war, wurde wiederentdeckt. Der Schmuck wurde wahrscheinlich von einem Bischof getragen und enthält einen ungewöhnlichen rot-violetten Saphir aus Sri Lanka, der in einem von Löwen flankierten Band gefasst ist.„Ein solcher Ring verkörperte tiefe spirituelle Bedeutungen, Schutzkräfte und gesellschaftlichen Status und ermöglichte es dem Träger, seinen Reichtum zu zeigen und gleichzeitig den göttlichen Schutz zu suchen, der mit den Symbolen verbunden war, die er trug», erklärte Noémi Beljak Pažinová, Archäologin an der Konstantin-der-Philosoph-Universität in Nitra, Slowakei, gegenüber Live Science in einer E-Mail.
Beljak Pažinová leitete ein Forscherteam, das den Ring untersuchte, der in der Burg Zvolen in der zentralslowakischen Stadt Zvolen entdeckt worden war. Ein Schatzsucher hatte den Ring 2001 gefunden, aber die Archäologen erhielten ihn erst im März 2023. Die Forscher veröffentlichten ihre Ergebnisse am 4. Juni online im Journal of Archaeological Science: Reports.
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Obwohl Ringe im mittelalterlichen Europa sowohl für Männer als auch für Frauen ein gängiges Accessoire waren, ist der Fund eines Goldrings mit einem wertvollen Edelstein äußerst ungewöhnlich, schrieben die Forscher in ihrer Studie.
Um den Ring zu analysieren, verwendeten die Forscher zerstörungsfreie Techniken, darunter die Raman-Spektroskopie, die gestreutes Licht analysiert, um die chemische Zusammensetzung eines Materials zu bestimmen, und die Mikro-Röntgenfluoreszenzspektroskopie, die mithilfe von Röntgenstrahlen die Elemente in einem Material bestimmt. Sie stellten fest, dass das Band aus 18-karätigem Gold gefertigt ist und dass es sich bei dem Edelstein um einen 2-Karat-Korund handelt, ein hartes Mineral, aus dem sowohl Rubine als auch Saphire entstehen.
„Der Hauptunterschied zwischen Saphiren und Rubinen ist ihre Farbe“, erklärte Beljak Pažinová. Rubine sind aufgrund ihres Chromanteils rot, während Saphire in verschiedenen Farben vorkommen. „Wir neigen dazu, zu glauben, dass es sich um einen Saphir handelt“, sagte Beljak Pažinová.
Die Spurenelemente im Edelstein deuten darauf hin, dass der Korund im Ring aus Sri Lanka stammt, das seit der Römerzeit eine wichtige Quelle für dieses Mineral ist und noch heute für seinen Saphirhandel bekannt ist, so die Forscher. Der Edelstein gelangte wahrscheinlich über historische Handelswege über Aleppo (in Syrien) oder Konstantinopel nach Mitteleuropa, schrieben die Forscher.
Der Löwe auf dem Goldband ist laut der Studie auch ein seltenes Beispiel für ein symbolisches Tiermotiv auf einem mittelalterlichen Ring. Löwen waren im Mittelalter beliebte Wappentiere und galten als Zeichen für Stärke, Mut und Königtum. Sie waren auch ein Symbol für die Auferstehung im Christentum.
„Bischöfe mussten solche Ringe als offizielles Symbol, bekannt als Bischofsringe, tragen“, sagte Beljak Pažinová, „daher können wir einen hohen kirchlichen Würdenträger als Träger dieses Rings vermuten.“
Wo der Ring verloren ging und wer ihn ursprünglich trug, ist jedoch noch ungeklärt. Die Burg wurde laut den Forschern in der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts aufgegeben, und der Ring wurde zufällig im Innenhof des Wohngebäudes gefunden. Der Stil des Rings lässt jedoch auf eine Entstehung um 1300 schließen.
Der Goldring mit dem rot-violetten Saphir und dem Löwenmotiv ist laut den Forschern einzigartig im mittelalterlichen Europa.
