Nach siebenjähriger Forschung ist ein Archäologe zu dem Schluss gekommen, dass die 255 nordischen Runen, die in einen in einem Wald gefundenen behauenen Stein eingraviert sind, das christliche Vaterunser darstellen. Im Herbst 2018 machte ein lokaler Historiker aus der Stadt Wawa in den Tiefen eines Waldes in Ontario, Kanada, eine überraschende Entdeckung: Neben einem umgestürzten Baum und unter einigen Zentimetern Erde tauchte ein mysteriöser behauener Stein von etwa 1,2 x 1,5 Metern auf, der nun als die längste Runeninschrift Nordamerikas und als einzige weltweit mit einem vollständigen Vaterunser identifiziert wurde.
Auf dem Stein waren 255 Runen in rechteckiger Anordnung zu lesen, daneben war eine detaillierte Darstellung eines Bootes mit 16 Figuren und vierzehn „X” daneben eingraviert. Die Bilder des Fundes gelangten in die Hände von Ryan Primrose und David Gadzala vom Ontario Centre for Archaeological Education (OCARE), die umgehend eine genaue Untersuchung des Fundortes durchführten.
Primrose und Gadzala haben diesen Stein seitdem untersucht, aber beschlossen, die Entdeckung geheim zu halten, bis sie ihre Bedeutung und die Art und Weise, wie die Gravur angefertigt wurde, besser verstehen. „Das ist zweifellos eine der unerwartetsten Entdeckungen meiner Karriere. Es ist absolut faszinierend. Wir wollten nichts veröffentlichen, bevor wir nicht alle möglichen Analysen durchgeführt hatten”, erklärte Primrose.
Es sind Runen, aber keine Wikinger-Runen
Tatsächlich identifizierte Primrose die Zeichen auf dem Wawa-Stein als nordische Runen des Futhark-Alphabets, der ältesten Form des Runenalphabets, das in Skandinavien lange Zeit verwendet wurde. Aus Sorge, dass die Entdeckung als Wikinger-Relikt missverstanden werden könnte, wandte sich der Forscher an Henrik Williams, Runenexperte und emeritierter Professor an der Universität Uppsala in Schweden.
„Jede Runinschrift ist selten. Jemand hat viel Mühe in diesen speziellen Text gesteckt, und man fragt sich, warum. Das Rätsel wird durch sein Alter nicht geringer“, erklärte der Runologe nach seiner Untersuchung.
Das christliche Vaterunser kommt zweimal im Neuen Testament vor. Das erste Mal in Matthäus 6:9-13 und das zweite Mal in Lukas 11:2-4. Interessanterweise stimmt der Wortlaut dieses runischen Vaterunsers weitgehend mit der Version dieses Gebets überein, die seit dem 16. Jahrhundert in Schweden gebräuchlich war.
Klar ist, dass das Einritzen der Runen in den Stein von Wawa Tage oder sogar Wochen gedauert haben muss. Die Forscher spekulieren, dass der Urheber vielleicht aus Schweden stammte, aber gab es zu dieser Zeit Schweden in Ontario? Die Antwort lautet ja. Laut Primrose bestätigen historische Aufzeichnungen, dass die Hudson’s Bay Company im 19. Jahrhundert schwedische Arbeiter beschäftigte, und aufgrund der Abnutzung der Gravur und der Dokumentation aus dieser Zeit glaubt der Forscher, dass die Gravur Anfang oder Mitte dieses Jahrhunderts entstanden sein könnte.
Obwohl die Gravuren „nur” zweihundert Jahre alt sind, werfen sie mehrere Fragen auf, die das Rätsel nur noch größer machen: Warum wurde sie gerade hier geschnitzt? Und warum gerade dieser Text? Derzeit gibt es mehr Fragen als Antworten, aber Primrose spekuliert, dass der Fundort möglicherweise ein Ort war, an dem religiöse Zeremonien abgehalten wurden, und dass diese Schnitzerei einfach das Werk eines sehr gläubigen Menschen sein könnte, der sie absichtlich vergraben hat, ohne dass wir seine Beweggründe kennen.
