Entdecken Sie die Geschichte der Löwin von Guennol, dem teuersten archäologischen Objekt, das jemals verkauft wurde, mit einem Preis von 57,2 Millionen Dollar. In der wettbewerbsorientierten und oft undurchsichtigen Welt des Antiquitätenmarktes haben nur wenige Objekte für so viel Aufsehen gesorgt wie die Löwin von Guennol. Diese offenbar mesopotamische Statuette von nur 8,3 Zentimetern Höhe brach 2007 alle Rekorde, als sie bei Sotheby’s für 57,2 Millionen Dollar versteigert wurde. Damit wurde sie zum teuersten archäologischen Objekt der Antike, das jemals verkauft wurde. Wir untersuchen ihre Geschichte, ihren archäologischen Herkunftskontext und die Kontroversen, die ihren Verkauf umgaben.
Das Stück wurde schätzungsweise um 3000 v. Chr. in einer Region in der Nähe des heutigen Bagdad im Süden Mesopotamiens geschnitzt. Die Figur stellt eine Mischgestalt mit einem muskulösen menschlichen Körper und einem Löwenkopf in dynamischer Haltung dar. Der Name der Statue stammt aus der Guennol-Sammlung, die Alastair Bradley Martin gehörte, der die Statue 1948 erwarb und bis zu ihrem Verkauf als Leihgabe an das Brooklyn Museum überließ.
Trotz ihrer geringen Größe zeichnet sich die Löwin von Guennol durch ihre ästhetische Kraft, ihre anatomischen Details und ihren symbolischen Wert aus. Einige Experten interpretieren sie als Gottheit oder als Figur mit schützender oder magischer Bedeutung. Für andere verkörpert sie eine ursprüngliche Vorstellung von weiblicher Macht. Wie dem auch sei, der archäologische Konsens ist eindeutig: Es handelt sich um eine der raffiniertesten zoomorphen Darstellungen der protoelamitischen Kunst.
Am 5. Dezember 2007 wurde der Auktionssaal von Sotheby’s in New York zum Schauplatz einer rasanten Bieterschlacht. Als Lot 30 in der Antiquitätenauktion katalogisiert, wurde die Löwin von Guennol für 57.161.000 Dollar an einen anonymen Käufer versteigert. Damit war sie bis dahin das teuerste antike Kunstwerk, das jemals auf einer öffentlichen Auktion verkauft wurde.GeschichteEntdecken Sie das teuerste Gemälde der Geschichte: Es kostete 450 Millionen Dollar und ist verschollen.Erica Couto
Laut dem offiziellen Katalog von Sotheby’s wurde die Figur „angeblich in der Nähe von Bagdad gefunden” und befand sich in einem einwandfreien Zustand, da sie seit 1931 in Privatsammlungen aufbewahrt worden war. Diese Besitzgeschichte sowie die langjährige Ausstellung im Brooklyn Museum seit 1949 stärkten ihr Ansehen und ihren Marktwert.
Allerdings hat der Mangel an verlässlichen Informationen über ihren tatsächlichen archäologischen Kontext – also den genauen Fundort und die Fundumstände – verhindert, dass ihre wahre kulturelle und soziale Bedeutung erkannt wurde. Diese fehlende Kontextualisierung wurde in der archäologischen Fachwelt scharf kritisiert, die den Einfluss des Antiquitätenhandels auf das Kulturerbe anprangert.
Der Wert des Alten: Kunst, Investition und Spekulation
Der Verkauf der Guennol-Löwin ist kein Einzelfall, sondern Teil eines wachsenden Trends, der Antiquitäten zu Investitionsobjekten macht, unabhängig von ihrem historischen oder akademischen Wert. Wie die Archäologin Morag M. Kersel in ihrem Artikel „The Power of the Press” (2009) analysiert, haben die spektakuläre Berichterstattung in den Medien und die von der Presse angeheizten Kampagnen die Attraktivität dieser Stücke als hochrentable Finanzanlagen gesteigert.
Im Dezember 2007, nur wenige Tage nach der Auktion, veröffentlichte das MagazinTime einen Artikel mit dem Titel „Antiquities: The Hottest Investment” („Antiquitäten: die heißeste Investition”), in dem der Kauf der Guennol-Löwin als brillante Investition dargestellt wurde. Die Publikation behauptete, dass jeder Investor für weniger als 10.000 Dollar pro Jahr Zugang zu hochwertigen Stücken erhalten könne, und deutete sogar an, dass der Markt auch für den durchschnittlichen Investor offen sei.
Diese Romantisierung des privaten Sammelns antiker Objekte hat zu tiefen Spaltungen zwischen der akademischen Welt und der Geschäftswelt geführt. Während Sammler das Recht verteidigen, Stücke wie die Guennol-Löwin zu erwerben und zu bewahren, kritisieren Archäologen, dass solche Praktiken die Plünderung von Fundstätten und die irreparable Zerstörung des kulturellen Erbes fördern.
Was geht verloren, wenn der Kontext verloren geht?
Einer der umstrittensten Aspekte des Verkaufs der Guennol-Löwin betrifft ihren ursprünglichen archäologischen Kontext. Stammt sie aus einem Grab, einem Tempel oder einem Wohnhaus? War sie mit anderen Stücken verbunden? Wurde sie für rituelle Zwecke verwendet oder hatte sie eine dekorative Funktion?
Diese Fragen können ohne eine formelle archäologische Dokumentation nicht beantwortet werden. Das Stück ist zwar aufgrund seiner Machart beeindruckend, aber es ist von seiner Geschichte und damit von den wissenschaftlichen Erkenntnissen, die es liefern könnte, abgekoppelt.
Wie Kersel kritisiert, kann das, was auf dem Kunstmarkt als Stück mit zertifizierter Herkunft präsentiert wird – eine Einschätzung, die auf der Besitzgeschichte basiert – weder die archäologische Herkunft noch eine systematische Ausgrabung ersetzen. Ohne wichtige Informationen wie den genauen Fundort oder die stratigraphischen Bedingungen geht ein wesentlicher Teil des Wissens über die Vergangenheit verloren.
Die Rolle der Museen und das Verschwinden öffentlicher Kunst
Die Löwin von Guennol war über ein halbes Jahrhundert lang im Brooklyn Museum ausgestellt. Dort konnte sie studiert, bewundert und in Katalogen und Handbüchern reproduziert werden. Ihre Präsenz in einer öffentlichen Einrichtung garantierte somit den Zugang für die akademische Gemeinschaft und die breite Öffentlichkeit.
Nach ihrem Verkauf gelangte die Figur jedoch in den Besitz eines privaten Sammlers, dessen Anonymität bis heute gewahrt bleibt und der sie – wenn er dies wünscht – auf unbestimmte Zeit der Öffentlichkeit vorenthalten kann. In diesem Sinne bedeutet der Verkauf nicht nur eine wirtschaftliche Transaktion, sondern auch den potenziellen Verlust eines gemeinsamen Kulturguts.
Diese Situation veranschaulicht eines der Paradoxe des sogenannten „kulturellen Kosmopolitismus”, der von bestimmten Intellektuellen und Museen vertreten wird, die argumentieren, dass antike Kunstwerke in Privatbesitz frei zirkulieren sollten, um den weltweiten Zugang zu fördern. Die Realität zeigt jedoch, dass diese Stücke nach ihrem Erwerb oft aus dem öffentlichen Besitz verschwinden und somit den Grundsätzen des universellen Zugangs zu Wissen und Kulturerbe zuwiderlaufen.
Die Guennol-Löwin: eine gute Investition oder ein Verlust für das Kulturerbe?
Die Löwin von Guennol ist nach wie vor eines der bedeutendsten Stücke der antiken Kunst, sowohl aufgrund ihres künstlerischen Wertes als auch aufgrund ihrer Rolle in der Debatte über den Handel mit Antiquitäten. Ihr Verkauf für mehr als 57 Millionen Dollar brach nicht nur Rekorde, sondern verschärfte auch die Spannungen zwischen Sammlern, Markt und Archäologie.
Wie Kersel betont, beschränkt sich der Wert eines archäologischen Fundstücks nicht auf seine Ästhetik oder Seltenheit, sondern hängt in hohem Maße vom Kontext ab, in dem es gefunden wurde. Ohne diesen Kontext geht ein Teil der Geschichte verloren, die dieses Stück erzählen könnte. Letztendlich wirft die Geschichte der Guennol-Löwin eine grundlegende Frage über das Schicksal des gemeinsamen Erbes auf: Gehört es demjenigen, der am meisten dafür bezahlen kann, oder der gesamten Menschheit?
