Diese Rückkehr bedeutet nicht nur die Wiederentdeckung eines Tieres, das als ausgestorben galt, sondern hat auch eine Reihe von Vorteilen für das Ökosystem der RegionDerzeit gibt es weltweit schätzungsweise 34.000 verschiedene Fischarten. Diese Zahl steigt mit der Entdeckung neuer Exemplare weiter an und umfasst sowohl Salzwasser- als auch Süßwasserlebewesen.Trotz dieses enormen Wachstums ist in den letzten Jahrhunderten das Aussterben einer großen Anzahl von Arten dokumentiert worden. Konkret sind laut der Roten Liste gefährdeter Arten der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) in den letzten Jahrzehnten mindestens 30 Arten von Fischen verschwunden. Diese Zahl ist jedoch nur ein Richtwert, da sie möglicherweise nur einen Bruchteil der nicht dokumentierten Aussterbefälle darstellt.
Eines der vielen dokumentierten Aussterben ist das des Olivbarsches (Petrocephalus boettgeri), einer in den australischen Ozeanen heimischen Art. Dieser Fisch, der zuletzt zu Beginn des 20. Jahrhunderts in den Feuchtgebieten von Victoria gesichtet wurde, verschwand endgültig im Jahr 1980, als er laut der Organisation Australian Broadcasting Corporation offiziell für ausgestorben erklärt wurde. Vor kurzem jedoch haben Experten die Art wieder angesiedelt, was einen Meilenstein in der wissenschaftlichen Forschung darstellt.
Die unermüdlichen Bemühungen zum Schutz dieser Art durch Experten gipfelten in der Wiederansiedlung von 200 Exemplaren dieses Tieres in Cameron’s Creek im Gunbower National Park, einem Schutzgebiet in Victoria. Diese Rückkehr bedeutet nicht nur die Wiederherstellung einer Tierart, die als ausgestorben galt, sondern hat auch eine Reihe von Vorteilen für das Ökosystem der Region.
„Jetzt, da wir wissen, dass der Olivbarsch in Ersatzfeuchtgebieten gedeiht und wir eine Reservepopulation haben, können wir weitere Wildgebiete für Freilassungen ins Visier nehmen“, sagte Shenandoah Bruce, Managerin der North Central Basin Management Authority. Tatsächlich ist die Wiederansiedlung der Olivbarbe laut dem Experten der erste Schritt zur Wiederherstellung einheimischer Arten in der Region, was zu einem besseren Gleichgewicht in so empfindlichen Ökosystemen wie Feuchtgebieten führen könnte.
„Feuchtgebiete sind wirklich gut für die Beseitigung von Stickstoff. Stickstoff ist einer der häufigsten Chemikalien in landwirtschaftlichen Abwässern, und ein Überschuss kann zu Algenblüten führen“, erklärte Damien Cook, Direktor des Wetlands Revival Trust.
Die Rückkehr der Olivbarbe hat nicht nur Auswirkungen auf den Lebensraum im Meer, sondern auch kulturelle Bedeutung. Für indigene Gemeinschaften wie das Volk der Tati Tati ist diese Fischart seit Jahrhunderten Teil ihrer Umwelt. Tatsächlich waren die Ureinwohner an diesem Projekt beteiligt und spielten eine wichtige Rolle bei der Wiederansiedlung der Art.
Die Rückkehr des Olivbarsches in die australischen Feuchtgebiete ist nicht die einzige Rückkehr in aquatische Ökosysteme. Konkret wurde in Indien ein seit über 80 Jahren ausgestorbener Fisch wiederentdeckt. Wir müssen bis ins Jahr 1933 zurückgehen, dem letzten Jahr, in dem dieses Tier zuletzt gesehen wurde.
Der Chel-Schlangenkopffisch, wissenschaftlich bekannt als Channa amphibeus, ist eine Süßwasserfischart, die im Flusssystem des Chel im indischen Himalaya wiederentdeckt wurde. Wie die Forscher berichteten, wurden 2024 drei Exemplare dieses Tieres gefangen, was das Überleben der Art bestätigte. Tatsächlich konnten die Experten den Fisch aufspüren, nachdem sie bestätigt hatten, dass ein lokaler Stamm ihn als Teil seiner Ernährung verzehrte.
„Die Lösung dieses alten Rätsels der indischen Ichthyologie unterstreicht die Bedeutung der kontinuierlichen Erforschung und hebt die Beständigkeit der Artenvielfalt hervor, selbst bei Arten, die als längst ausgestorben galten“, betonte Tejas Thackeray, Gründer der Thackeray Wildlife Foundation.
