Heute würde der Wert des „Welcome Stranger”, des riesigen Goldklumpens, auf dem aktuellen Markt mehr als 2 Millionen Pfund betragenWenn man auf Goldsuche geht, erwartet man kleine Nuggets dieses Edelmetalls, aber keinen riesigen Felsen. Genau das passierte jedoch zwei Bergleuten aus Cornwall, die am 5. Februar 1869 in die Geschichte eingingen, nachdem sie den größten jemals gefundenen Goldklumpen ausgegraben hatten, ein 72 Kilogramm schweres Stück, das den Namen Welcome Stranger erhielt.Der Fund erfolgte in der kleinen Ortschaft Moliagul im australischen Bundesstaat Victoria während der Blütezeit des Goldrauschs und veränderte das Leben der beiden Männer für immer. Die Protagonisten dieser Geschichte waren John Deason und Richard Oates, ehemalige Arbeiter in den Zinnminen von Cornwall, die in den 1850er Jahren nach Australien ausgewandert waren.Nach Jahren harter Arbeit als Baggerfahrer hatte das Glück ihnen an einem Hang namens „Bulldog Gully” hold, wo Deason beim Graben unter der Oberfläche den Stiel seiner Spitzhacke zerbrach, als er auf eine riesige Masse aus Quarz und Gold stieß. „Dann nahm ich eine Brechstange und hob den Nugget an die Oberfläche”, schrieb er in seinem Bericht, der von der BBC veröffentlicht wurde.
Ein beispielloses Stück
Der Nugget wurde in die etwa 20 Kilometer entfernte Stadt Dunolly transportiert, wo er in der London Chartered Bank gewogen wurde. Allerdings war er so groß, dass er geteilt werden musste, bevor er modelliert oder fotografiert werden konnte. Da keine realen Bilder vorlagen, wurden Illustrationen anhand der Erinnerungen von Zeugen angefertigt, die heute in Museen wie dem in Dunolly zu sehen sind.Obwohl ihnen damals fast 10.000 Pfund gezahlt wurden, eine beträchtliche Summe, würde der heutige Schätzwert des Welcome Stranger 2 Millionen Pfund übersteigen. Der Goldklumpen war ein Meilenstein in der Geschichte des Bergbaus und veränderte das Schicksal von Moliagul, einem Gebiet, in dem es damals 11 Pubs gab und heute nur noch wenige Häuser und landwirtschaftliche Aktivitäten zu finden sind, das aber immer noch Goldgräber anzieht.Mehr als 150 Jahre später feiern die Nachkommen von Deason und Oates dieses Vermächtnis. Mit historischen Darstellungen, Kostümen und Familientreffen am Ort der Entdeckung halten sie die Erinnerung an einen Fund lebendig, der für viele den goldenen Traum von einem besseren Leben durch harte Arbeit und Ausdauer symbolisierte.
