Die Bergung zweier historischer Schiffswracks bringt Porzellan, Holz und Münzen zum Vorschein, die den Handel auf der alten Seidenstraße neu schreiben.
Das Geheimnis des Meeresbodens überrascht erneut: Ein chinesisches Team hat 928 Stücke, die meisten davon unversehrt, aus zwei Schiffswracks aus der Ming-Dynastie (1368-1644) geborgen, die in 1.500 Metern Tiefe vor der Nordwestküste des Südchinesischen Meeres gefunden wurden. Die zwischen 2023 und 2024 durchgeführte Operation kombiniert traditionelle Archäologie und modernste Robotik, um einen der am besten erhaltenen Schätze der asiatischen Vergangenheit auszugraben.
Wie die Unterwasserausgrabung durchgeführt wurde und warum sie ein weltweiter archäologischer Meilenstein ist
Die Nationale Verwaltung für Kulturerbe Chinas (NCHA) koordinierte ein Jahr lang Tauchgänge mit ferngesteuerten Unterwasserfahrzeugen (ROV) und einem multidisziplinären Team des Provinzmuseums von Hainan.
Dank 4K-Kameras, präzisen Roboterarmen und Druckkapseln konnten die Forscher die Fundstücke unbeschädigt bergen. Warum ist dieser Fund so rekordverdächtig? Weil er in einer Umgebung völliger Dunkelheit und unter hohem Druck erzielt wurde, in der es bisher nur möglich war, Überreste zu dokumentieren, aber nicht in großem Umfang zu bergen.
Welche Gegenstände wurden aus dem ersten und zweiten Schiffswrack geborgen und welchen historischen Wert haben sie?
Bevor wir ins Detail gehen, eine wichtige Frage: Was genau wurde gefunden und warum sollte uns das interessieren? Archäologen betonen, dass der Fund die Bedeutung des Seehandels im kaiserlichen China bestätigt und Hinweise auf bisher wenig dokumentierte Routen liefert.
- Emailliertes Porzellan mit Blumenmotiven
- Gebrauchskeramik
- Kupfermünzen aus den frühen Ming-Jahren
- Fein geschnitzte Holztafeln
- Turbanmuscheln und Hirschgeweihe, die als Ballast oder exotische Handelsware dienten
Die Vielfalt der Ladung deutet auf einen Handel hin, der über Seide hinausging: Sie zeugt von einem Handel mit Alltagsgegenständen, Edelmetallen und Meerestieren, alles in einem einzigen Konvoi. Nachfolgend sind die wichtigsten Zahlen zusammengefasst:
Schiffswrack Bergte Gegenstände Hauptgegenstand
Erstes 890 Porzellan, Keramik, Münzen
Zweites 38 Holz, Porzellan, Muscheln, Geweihe
Insgesamt 928 —
Wie Sie sehen, transportierte das erste Schiff fast die gesamte Ladung. Das zweite, möglicherweise ein Begleitschiff, enthielt Baumaterial und rituelle Gegenstände.
Daten, beteiligte Institutionen und Technologie zur Bergung des versunkenen Schatzes der maritimen Seidenstraße
Die Erkundungsphase begann im Januar 2023, nachdem in dem Gebiet magnetische Anomalien festgestellt worden waren. Im März wurde das Gebiet abgegrenzt und die ersten ROVs zu Wasser gelassen. Die Bergung der Gegenstände erfolgte zwischen Mai 2023 und Februar 2024. Während dieser Zeit wurde jedes Relikt an Bord eines Forschungsschiffs fotografiert, klassifiziert und versiegelt.
Wichtige Zeitachse Meilenstein
Januar 2023 Erste geophysikalische Erkundung
März 2023 Detaillierte Kartierung der Wracks
Mai 2023 – Februar 2024 Bergung und Konservierung vor Ort
April 2024 Überführung der Fundstücke in das Provinzmuseum von Hainan
Neben der NCHA waren auch die Shanghai Ocean University und das Marine Systems Engineering Institute beteiligt. Jede Einrichtung stellte Materialexperten, Meeresbiologen, um Schäden am Ökosystem zu vermeiden, und spezialisierte Restauratoren zur Verfügung.
Warum dieser Fund unser Wissen über den Handel in der Ming-Dynastie verändert und wie es nun weitergeht
Die Ming-Dynastie baute ihre Flotte und Armee aus, um den Handel mit Gewürzen, Metallen und Porzellan zu beherrschen. Diese beiden Schiffe zeigen, dass es neben den Haupthäfen auch Nebenrouten gab, die Werkstätten im Landesinneren mit Märkten in Südostasien verbanden. Daher sprechen Forscher von einem „fehlenden Glied” in der Seidenstraße.
Was wird mit den Fundstücken geschehen? Nach ihrer chemischen Stabilisierung werden sie in 3D digitalisiert und in chinesischen und internationalen Museen ausgestellt. Möchten Sie sie aus der Nähe sehen? Die ersten Ausstellungen sind für Ende 2025 geplant, zeitgleich mit dem 60-jährigen Jubiläum des Nationalmuseums von China.
Darüber hinaus bereitet die NCHA eine offene Datenbank vor, damit Universitäten auf der ganzen Welt die Ladung studieren können, ohne reisen zu müssen. Tatsächlich hat das Team bereits Anfragen zur Analyse von Kupferisotopen erhalten, um die Herkunft der Münzen zurückzuverfolgen.
Ein Appell an die Neugierde des Lesers
Dieser Unterwasserschatz erweitert nicht nur die archäologischen Kataloge um fast 1.000 Stücke, sondern öffnet auch ein Fenster zum Alltag der Ming-Besatzungen und zum tatsächlichen Umfang ihres Handels. So erzählt jede Schale, jede Münze und jeder Holzsplitter eine Geschichte von Reisen, Austausch und Unfällen mitten auf dem Ozean.
Wer weiß, wie viele Geheimnisse noch unter den Wellen schlummern? Vielleicht liegt die nächste große Entdeckung nur wenige Meter von diesen Wracks entfernt … oder am anderen Ende der Welt. Bleiben Sie dran, denn die Unterwasserarchäologie hat gerade erst begonnen, ihr Potenzial zu entfalten.
