Wir haben Experten für Lebensmittelsicherheit und Spülmaschinen gebeten, diese Haushaltsfrage zu klären. Das Räumen der Spülmaschine ist eine der umstrittensten Hausarbeiten, insbesondere wenn es darum geht, ob Besteck mit dem Griff nach oben oder unten gelegt werden soll. Befürworter der nach oben gerichteten Griffe argumentieren, dass man so verhindert, dass man den Kopf des Besteckteils mit schmutzigen Händen berührt, während die gegenteilige Meinung lautet, dass der Essbereich des Besteckteils besser gereinigt wird, wenn es nach oben zeigt. Nach Rücksprache mit Experten lautet deren Empfehlung, dass das Einräumen von Besteck mit den Griffen nach unten die beste Entscheidung ist – mit einer Ausnahme: Messer. Außerdem sollten Nutzer darauf achten, sich vor dem Ausräumen der Spülmaschine gründlich die Hände zu waschen.
Unter all den täglichen Aufgaben, die Haushalte im ganzen Land zu bewältigen haben, ist wohl keine so umstritten wie das Einräumen der Spülmaschine. Bei dieser scheinbar einfachen Tätigkeit kann es zu einer Reihe von Kontroversen kommen: Stellt man Schüsseln in den oberen oder unteren Korb? Hat man alle Teller platzsparend und effizient verstaut? Spült man Steakmesser von Hand oder legt man sie zu den anderen Besteckteilen?
Ich habe seit zehn Jahren keine Spülmaschine mehr in meiner Küche, aber die starken Meinungen, die dieses Haushaltsgerät hervorrufen kann, sind mir noch lebhaft aus meiner Kindheit in Erinnerung, und ich werde jedes Mal daran erinnert, wenn ich meine Eltern besuche.
Seit ich mich erinnern kann, hat mein Vater die Angewohnheit, die Spülmaschine neu zu beladen, nachdem jemand anderes bereits das gesamte schmutzige Geschirr hineingestellt hat. Selbst wenn ich versuche, alles nach seinen Vorgaben einzuräumen, räumt er es am Ende zweifellos wieder um. Das liegt daran, dass er, wie viele andere Besitzer von Geschirrspülern, feste Vorstellungen davon hat, wie man es richtig macht. Zu den Grundsätzen seiner Geschirrspüler-Weisheit gehört auch eine klare Vorgabe, wie das Besteck in den Besteckkorb eingeräumt werden muss.
Als ich die Mitarbeiter von Food & Wine fragte, ob das Besteck mit dem Griff nach oben (damit man es beim Ausräumen am Griff anfassen kann) oder mit dem Griff nach unten (damit die Zinken der Gabel oder die Löffelblätter nach oben zeigen) in die Spülmaschine gestellt werden sollte, brach Chaos aus, was meine Theorie bestätigte, dass dies eine der umstrittensten Fragen zum Thema Spülmaschinen ist – und jeder glaubt, dass seine Antwort die richtige ist.
Um ein für alle Mal eine definitive Antwort zu finden, habe ich beschlossen, Geschirrspülexperten zu fragen, wie man mit Besteck richtig umgeht.
Was sind die Argumente?
Zunächst einmal ist es wichtig, die Standpunkte der beiden Lager zu verstehen, wenn es um das Einräumen von Besteck geht. Hobbyköche haben zwei Hauptbedenken: Einige befürchten, dass man beim Einräumen der Utensilien mit dem Griff nach unten diese beim Ausräumen mit den Händen an der Essfläche (oder dem „Kopf”) berührt und sie dadurch nach dem Spülen wieder verschmutzen.
Andere legen vor allem Wert darauf, dass die Spülmaschine jedes Utensil gründlich reinigt, und behaupten, dass der Kopf nicht gründlich gespült wird, wenn er nach unten zeigt. Natürlich spielen auch andere Aspekte und Benimmregeln eine Rolle.
Mein Vater war zu verschiedenen Zeiten ein Anhänger beider Seiten dieser Debatte. Vor etwa sechs Jahren änderte er seine Strategie und ist nun ein überzeugter Befürworter der Griff-nach-unten-Methode. Er sagt mir: „Früher habe ich die Griffe nach oben gestellt, aber jetzt stelle ich sie nach unten, damit die Essseite besser gereinigt wird, weil sie viel besser zugänglich ist. Außer Messer, denn man möchte nicht, dass spitze, scharfe Messer nach oben stehen. Das könnte jemanden verletzen.“
Wenn man Besteck mit dem Griff nach unten ablegt, liegt die Spitze des Besteckteils frei.
Obwohl die meisten Hobbyköche die meisten Messer nicht in die Spülmaschine geben (und das auch nicht sollten), werden in vielen Haushalten Steakmesser in der Spülmaschine gereinigt, worauf sich mein Vater bezieht.
Unsere Bildredakteurin Doan Nguyen legt die Griffe ebenfalls nach unten und erklärt: „Ich mache das, weil manchmal Löffel und Gabeln aneinander kleben und das Wasser dann nicht dazwischen kommt.“ Sie merkt jedoch an: „Wenn ich bei Freunden zu Besuch bin, mache ich es mit den anderen Besteckteilen genauso wie sie.“
Für Menschen, die die Griffe nach oben legen, ist ihre Wahl ebenfalls eine Frage der Hygiene, allerdings konzentrieren sie sich mehr auf die Keime, die von den Händen auf die Besteckteile übertragen werden könnten. Der leitende Handelsredakteur Joe Morales sagt: „Ich bin zu 100 % ein Fan von nach oben gerichteten Griffen. Ich möchte nicht, dass jemand den Löffel, die Gabel oder das Messer an einer anderen Stelle als am Griff anfasst. Das finde ich sehr unhygienisch.“
Was sagen die Experten?
Um eine Antwort auf diese Frage zu finden, wollte ich zwei Experten zu Rate ziehen: einen Geschirrspüler-Experten und einen Experten für Lebensmittelsicherheit. Lindsay Jones, Integrated Brand Manager bei Maytag, einer großen Geschirrspülermarke von Whirlpool, empfiehlt: „Für eine gründliche Reinigung von Besteck in der Spülmaschine sollten Sie Löffel und Gabeln mit dem Griff nach unten in den Besteckkorb legen.
„Messer sollten jedoch aus Sicherheitsgründen mit der scharfen Seite nach unten eingelegt werden, um Finger und Hände beim Ausräumen zu schützen.“ Das ist eine Stimme für die Strategie mit den Griffen nach unten, mit der notwendigen Einschränkung, dass Messer mit der scharfen Seite nach unten eingelegt werden sollten.
Aber besteht nicht die Gefahr, dass beim Herausnehmen des Bestecks an den Zinken der Gabel oder am Kopf des Löffels Keime übertragen werden oder man im schlimmsten Fall sogar krank wird? Laut Dr. Ben Chapman, Experte für Lebensmittelsicherheit, Leiter der Abteilung für Agrar- und Humanwissenschaften, Professor und Direktor des Programms für Lebensmittelsicherheit „Safe Plates“ an der North Carolina State University, ist dies sehr unwahrscheinlich.
Chapman erklärt: „Was uns bei der Lebensmittelsicherheit interessiert, ist das Risiko, also die Wahrscheinlichkeit, dass etwas Schlimmes/Gefährliches passieren könnte. Damit diese Handlung (das Anfassen der Zinken einer Gabel oder des Löffels) zu einer lebensmittelbedingten Erkrankung führt, muss die Person, die das Besteck aus der Spülmaschine nimmt, zunächst einen Krankheitserreger an der Hand haben, der auf das Besteck übertragen wird. (Die Übertragungsrate von den Händen ist oft sehr gering, nur 10 % der mikrobiellen Verunreinigungen werden bei jeder Berührung übertragen.
„Dann müssen die Krankheitserreger überleben, bis das Besteck benutzt wird, und anschließend auf das Essen/in den Mund übertragen werden. All dies ist möglich, aber es müssen viele Faktoren zusammenkommen, bevor Sie überhaupt mit einem Krankheitserreger in Kontakt kommen. Aus diesem Grund legen wir in der gewerblichen Gastronomie Wert auf Händewaschen/saubere Hände beim Ausräumen der Spülmaschine und verlangen nicht, dass das Besteck mit der Spitze nach oben oder unten abgelegt wird.“
Um es klar zu sagen: Chapman behauptet nicht, dass eine Methode besser ist als die andere, aber er bestätigt, dass es unwahrscheinlich ist, dass man krank wird oder Krankheitserreger überträgt, wenn man sauberes Besteck am Griff anfasst.
Eine weitere Expertin für Lebensmittelsicherheit, Dr. Abigail Snyder, Professorin für Lebensmittelwissenschaft an der Cornell University, betont, dass das Risiko durch schmutzige Hände nicht nur beim Ausräumen der Spülmaschine besteht: „Theoretisch ja. Lebensmittelpathogene Keime … an den Händen könnten den Teil des Bestecks kontaminieren, von dem Menschen essen. In der Praxis gibt es jedoch so viele Möglichkeiten, wie die Keime auf Lebensmittel oder Besteck gelangen können, wenn Ihre Hände mit einem dieser lebensmittelpathogenen Keime kontaminiert sind.
Berühren Sie beispielsweise beim Herausnehmen eines Tellers aus der Spülmaschine jemals die Oberfläche, auf die Lebensmittel kommen? Verwenden Sie Ihre Hände bei der Zubereitung von Speisen? Berühren Sie beim Tischdecken jemals Teile des Bestecks, die in den Mund genommen werden? … Wenn Sie Krankheitserreger an den Händen haben, gibt es viele Möglichkeiten, wie eine Übertragung von Hand zu Mund oder eine Kontamination der Lebensmittel erfolgen kann. Waschen Sie lieber Ihre Hände, um Krankheitserreger zu entfernen, anstatt sich darauf zu konzentrieren, in welcher Richtung das Geschirr in die Spülmaschine gestellt wird.“
Fakten zur Lebensmittelsicherheit: Was wirklich wichtig ist
- Laut einem Vertreter einer großen Geschirrspülmaschinenmarke werden die Essseiten Ihres Bestecks effektiver gereinigt, wenn Sie das Besteck mit dem Griff nach unten in den Korb legen.
- Messer sollten Sie jedoch immer mit dem Griff nach oben legen, um Verletzungen durch die scharfen Klingen zu vermeiden.
- Lebensmittelsicherheitsexperten erklären, dass die Wahrscheinlichkeit, beim Anfassen des Bestecks mit dem Griff eine Krankheit zu übertragen, sehr gering ist, und betonen, dass Sie sich stattdessen darauf konzentrieren sollten, Ihre Hände gründlich zu waschen, bevor Sie den Geschirrspüler ausräumen.
