Während Iran und Israel weiterhin Angriffe austauschen, hat die USA begonnen, ihre militärische Präsenz im Nahen Osten zu verstärken. Verteidigungsminister Pete Hegseth bestätigte in den letzten Stunden in einer Veröffentlichung auf X, dass er „den Einsatz zusätzlicher Kapazitäten” angeordnet habe, um seine Streitkräfte zu schützen und die Verteidigungsposition in der Region zu verbessern. Wie Medien wie Reuters und BBC berichten, umfasst der Einsatz den Flugzeugträger USS Nimitz, eines der wichtigsten Schiffe der US-Marine. An Bord können bis zu 5.000 Personen und mehr als 60 Flugzeuge, darunter Kampfflugzeuge, leichte Bomber und Unterstützungsflugzeuge, transportiert werden. Außerdem wurden mindestens 30 Tankflugzeuge, überwiegend KC-135 Stratotankers und KC-46 Pegasus, sowie eine Flotte von Kampfflugzeugen vom Typ F-16, F-22 und F-35 mobilisiert.
Flugzeugträger, Kampfflugzeuge und eine offene Frage: die B-2
Doch inmitten dieser Eskalation richten sich viele Blicke auf eine Unbekannte, die über der Strategie der USA schwebt: Wird der Bomber B-2 Spirit schließlich mobilisiert werden? Für diese Frage gibt es einen klaren Grund. Es handelt sich um das einzige Flugzeug im Dienst der Vereinigten Staaten, das für den Transport und den Abwurf der GBU-57 Massive Ordnance Penetrator zugelassen ist, einer Bombe, die dafür entwickelt wurde, tief unterirdische Strukturen zu durchschlagen.
Diese Fähigkeit ist nicht nur ein technisches Detail. Verschiedenen Schätzungen zufolge könnte die GBU-57 eine der wenigen Waffen sein, die in der Lage sind, Fordow zu erreichen, die iranische Urananreicherungsanlage, die unter einem Berg in etwa 80 bis 90 Metern Tiefe versteckt ist.
Niemand hat den Einsatz der B-2 Spirit bestätigt. Sollte die USA sie jedoch mobilisieren, würde dies ausreichen, um die strategische Debatte zu verändern. Justin Bronk vom Royal United Services Institute sagte, dass die Art des aktuellen Einsatzes „sehr deutlich darauf hindeutet”, dass Washington sich darauf vorbereitet, „intensive Kampfhandlungen” in der Region zu unterstützen.
Die B-2 wäre das stärkste Element dieser Unterstützung. Ihre Reichweite von 9.650 km ohne Auftanken ermöglicht es ihr, von einigen Schlüsselstandorten aus zu operieren. Normalerweise startet sie von Whiteman in Missouri. Weitere Optionen sind Fairford im Vereinigten Königreich und Diego Garcia, ein abgelegener Stützpunkt im Indischen Ozean.
Die B-2 Spirit ist weder der schnellste noch der neueste Bomber, aber einer der am schwersten zu ortenden. Ihr flügelförmiges Design in Verbindung mit speziellen Materialien und einem niedrigen Flugprofil ermöglicht es ihr, hochentwickelte Luftabwehrsysteme zu durchdringen. Genau darin liegt ihr Wert: Sie kann fliegen, wo andere nicht hinkommen.
Er hat eine Spannweite von 52 Metern und eine Länge von 21 Metern und wird von vier General Electric F118-GE-100-Triebwerken angetrieben. Er verfügt über eine Dienstgipfelhöhe von 15.000 Metern und, wie wir gesehen haben, eine interkontinentale Reichweite. Seine Ladekapazität liegt bei rund 20 Tonnen, und er kann sowohl konventionelle als auch nukleare Waffen tragen.
Er wird von zwei Personen bemannt, weniger als andere schwere Bomber wie die B-1B oder die B-52, und seine Einsätze werden von einem begrenzten Netz strategischer Stützpunkte aus koordiniert. Die Wartung obliegt der US-Luftwaffe, unterstützt von Auftragnehmern unter der Leitung von Northrop Grumman. Es gibt nur 19 aktive Einheiten.
