Der Dolch, der Tutanchamun in seinem Grab begleitete, wurde aus Meteoriteneisen geschmiedet und könnte ein diplomatisches Geschenk von vor mehr als 3.300 Jahren gewesen sein.Seit fast einem Jahrhundert beeindruckt die Grabbeigabe von Tutanchamun die Welt. Aber unter all den Schätzen seines Grabes sticht ein Gegenstand aus ungewöhnlichen Gründen hervor: ein Dolch, der aus Eisen geschmiedet wurde, das nicht von der Erde stammt. Eine bahnbrechende Studie aus dem Jahr 2015, die von Daniela Comelli und ihrem Team in Meteoritics and Planetary Science veröffentlicht wurde, bestätigte erstmals, dass die Klinge dieses Dolches aus Meteoriteneisen gefertigt war. Jahre später ging eine zweite Forschungsarbeit, die 2022 von Takafumi Matsui und seinen Kollegen vom Chiba Institute of Technology veröffentlicht wurde, noch einen Schritt weiter: Sie bestätigte nicht nur den außerirdischen Ursprung, sondern enthüllte auch Details über die Herstellung und die diplomatische Herkunft.
Mithilfe von tragbarer Röntgenfluoreszenzspektrometrie und Elementverteilungsstudien entdeckten die Forscher, dass das Eisen einen hohen Anteil an Nickel und Kobalt enthielt, eindeutige Anzeichen für meteorischen Ursprung. Darüber hinaus fanden sie auf der Oberfläche das charakteristische Widmanstätten-Muster, ein metallisches Gitter, das ausschließlich bei Oktaedrit-Meteoriten vorkommt und mit irdischen Mitteln nie reproduziert werden konnte. Diese Ergebnisse bestätigen, dass der Dolch von Tutanchamun buchstäblich aus Material geschmiedet wurde, das vom Himmel kam.
Die Kunst der Eisenverarbeitung… als Ägypten noch kein Eisen kannte
Der Fund stellt die gängigen Chronologien der Geschichte der Metallurgie in Ägypten in Frage. Der Dolch stammt aus dem 14. Jahrhundert v. Chr., einer Zeit vor dem dokumentierten Beginn der Eisenverarbeitung im Land, die erst mehrere Jahrhunderte später auftaucht. Während andere Eisenobjekte aus dieser Zeit eine rudimentäre Verarbeitung aufweisen, ist diese Klinge raffiniert, symmetrisch und poliert, mit einem technischen Niveau, das nicht zu den bis dahin bekannten metallurgischen Fähigkeiten der Ägypter passt.
Matsuis Untersuchungen ergaben außerdem, dass die Klinge bei Temperaturen unter 950 °C bearbeitet wurde, ohne vollständig geschmolzen zu werden. Dies deutet auf eine Technik hin, die zwischen Kaltbearbeitung und kontrolliertem Schmieden liegt und sehr fortgeschrittene Materialkenntnisse voraussetzt. All dies lässt vermuten, dass die Waffe außerhalb Ägyptens hergestellt und später als diplomatisches Geschenk überreicht wurde.
Die rätselhafte Herkunft: ein mitanischer Dolch?
Die Hypothese einer ausländischen Herkunft wird durch die diplomatische Korrespondenz in den Amarna-Briefen gestützt, Dokumenten, die in akkadischer Sprache zwischen den Königreichen des Alten Orients verfasst wurden. In einem dieser Briefe erwähnt der König von Mitanni die Übersendung eines Geschenks an Pharao Echnaton – den Großvater von Tutanchamun: einen Dolch mit einer Klinge aus Eisen und einem Griff aus Gold, besetzt mit Lapislazuli. Die Forscher halten es für sehr plausibel, dass es sich um dieselbe Waffe handelt, die Jahrhunderte später im Grab des jungen Königs gefunden wurde.
Die technischen Details des Dolchgriffs stützen diese These. Die Analyse ergab, dass die Edelsteine mit Kalkgips befestigt waren, einem für das Königreich Mitanni typischen Klebstoff, während in Ägypten Sulfatgips bevorzugt wurde. Alles deutet darauf hin, dass dieser außergewöhnliche Dolch im Rahmen eines Ehevertrags aus dem Norden Mesopotamiens ins Niltal gelangte und als Familienerbstück aufbewahrt wurde.
Eine himmlische Verbindung zum Göttlichen
Meteoriteneisen war in der Antike kein alltägliches Material. Seine Seltenheit und sein himmlischer Ursprung verliehen ihm einen fast heiligen Charakter. Für die Ägypter, deren Pantheon voller Himmels- und Astralgötter war, war das Tragen einer „vom Himmel gefallenen” Waffe nicht nur ein Symbol der Macht, sondern auch eine Form der Verbindung zu den Göttern. Es ist kein Zufall, dass auch andere Gegenstände im Grab von Tutanchamun mit Meteoriteneinschlägen in Verbindung gebracht werden, wie beispielsweise ein Anhänger aus Quarzglas aus der libyschen Wüste, der durch die Verschmelzung von Sand nach einem kosmischen Einschlag entstanden ist.
Diese Symbolik geht über das Ästhetische hinaus. In einer Zeit, in der Eisen in Ägypten noch nicht bekannt war und nicht verarbeitet wurde, waren Gegenstände aus diesem „himmlischen Metall” echte Zeichen von Status und göttlicher Gunst. Tutanchamun, ein junger König mit einem kurzen Leben und einem geheimnisvollen Vermächtnis, wurde mit einem der außergewöhnlichsten Fundstücke begraben, die jemals in einem Pharaonengrab gefunden wurden.
Mehr als ein Schatz: ein historisches Rätsel
Der meteorische Eisendolch ist nicht nur ein erstaunlicher archäologischer Fund. Er ist ein greifbarer Beweis für die Verbindungen zwischen den Königreichen des Alten Nahen Ostens, für die technische Raffinesse, die bestimmte Völker in der Bronzezeit erreichten, und für die tiefe religiöse Symbolik, die materielle Gegenstände umgab. Seine Geschichte, die anhand von zwei in Meteoritics and Planetary Science (2016 und 2022) veröffentlichten Forschungsarbeiten rekonstruiert wurde, zeigt, wie die moderne Wissenschaft neues Licht auf jahrtausendealte Rätsel werfen kann.
Darüber hinaus wirft sie eine weitergehende Frage auf: Wie viele andere antike Objekte könnten außerirdischen Ursprungs sein? Welche weiteren Geheimnisse verbergen die noch nicht vollständig erforschten Pharaonengräber?
Der Dolch von Tutanchamun, geschmiedet aus dem Metall der Sterne, erinnert uns daran, dass die Geschichte voller außergewöhnlicher Geschichten ist. Geschichten, die wir erst jetzt, dank der Werkzeuge der modernen Wissenschaft, in ihrer ganzen Tragweite zu verstehen beginnen.
