Die 2018 von zwei Freunden entworfene Sandbatterie heizt bereits Schulen, Haushalte und Bibliotheken
Mit einer Kapazität von 100 MWh und deutlich geringeren Kosten als Lithium ist sie bereits Teil des finnischen Energienetzes
In einem Dorf im Süden Finnlands birgt ein riesiger Silo, gefüllt mit pulverisiertem Gestein, ein unerwartetes Versprechen: saubere, günstige Wärme, die monatelang gespeichert werden kann. Die größte Sandbatterie der Welt wurde in Betrieb genommen. Was 2018 als Idee zweier Freunde begann, hat sich heute zu einer wegweisenden Anlage entwickelt, die eine der größten Herausforderungen der erneuerbaren Energien lösen soll: die Speicherung in großem Maßstab.
Eine Sandbatterie. An einem Ort, an dem nicht immer die Sonne scheint und nicht immer der Wind weht, ist die Speicherung erneuerbarer Energien unerlässlich. Die thermische Batterie von Polar Night Energy, die neben dem Fernheizwerk in Pornainen gebaut wurde und von Loviisan Lämpö betrieben wird, wurde laut Euronews am 11. Juni offiziell in Betrieb genommen. Diese Batterie hat eine Wärmespeicherkapazität von 100 MWh und einen Wirkungsgrad von 85 bis 90 %.
Zehnmal größer. Die neue zylindrische Struktur ist 13 Meter hoch und 15 Meter breit und mit etwa 2000 Tonnen zerkleinertem Steatit – einem Nebenprodukt der finnischen Kaminherstellung – gefüllt. Dieser pulverisierte Stein, der in einem isolierten Silo gelagert wird, wird zu einem riesigen Wärmespeicher, der laut TechCrunch den Heizbedarf einer Woche im Winter oder eines Monats im Sommer decken kann. Laut TechCrunch.
Wie kann das aus Sand bestehen? Auch wenn es kompliziert klingt, ist das Prinzip relativ einfach. Mit Strom – vorzugsweise aus Solar- oder Windenergie – wird Luft erwärmt, die wiederum die Wärme an den Sand im Silo abgibt. Der Sand speichert diese Wärme aufgrund seiner hohen Dichte und Wärmekapazität tagelang oder sogar monatelang bei Temperaturen von bis zu 500 °C. Bei Bedarf gibt das System die warme Luft ab, die Wasser für das Fernwärmenetz erwärmt.
Im Fall von Pornainen versorgt es öffentliche Gebäude, Haushalte und sogar das städtische Schwimmbad mit Wärmeenergie, wie Euronews berichtet hat. Die gesamte Steuerung und Vorhersage der Energieeffizienz wird durch ein fortschrittliches Wärmeübertragungsmodell gesteuert, das die optimale Be- und Entlastung in Echtzeit berechnet.
Um den Verbrauch von Hackschnitzeln zu reduzieren. Mit dieser neuen Struktur soll der Verbrauch von Hackschnitzeln in der Fernwärme um 60 % gesenkt und bis zu 160 Tonnen CO2 pro Jahr eingespart werden. Hinzu kommt, dass kein Bausand verwendet wird, sondern recycelte Steatit, ein lokales Nebenprodukt. Der Mitbegründer von Polar Night Energy, Markku Ylönen, erklärte gegenüber EuroNews, dass das verwendete Material bestimmte thermodynamische Kriterien erfüllen muss, aber nicht unbedingt Sand sein muss. Jede hochdichte körnige Substanz kann funktionieren. Dies öffnet die Tür für Kreislaufwirtschaftsmodelle und vermeidet Druck auf Flussökosysteme.
An den Strommarkt angeschlossen. Die Batterie ist Teil des Energiereservedienstes, und das Unternehmen arbeitet weiterhin an einem Pilotprojekt zur Umwandlung der gespeicherten Wärme in Strom, was die Energieflexibilität des Systems noch weiter verbessern könnte. Darüber hinaus sind die Speicherkosten laut TechCrunch deutlich geringer als bei Lithium-Batterien. Laut TechCrunch.
Ein neuer Paradigmenwechsel. In Zeiten der Klimakrise hängt die Zukunft der Energie vielleicht nicht nur von Lithium, Wasserstoff oder großen Solarparks ab, sondern auch von vergessenen Materialien wie Sand. Aus dem Herzen Finnlands heizt eine geräuschlose Batterie bereits Häuser, Bibliotheken und Schulen.
